聚氨酯泡沫塑料一般通過添加阻燃劑提高泡沫塑料的阻燃性，以延緩燃燒、阻煙甚至使著火部位自熄。也可采用含阻燃元素的多元醇（即反應型阻燃劑）為泡沫原料。阻燃劑必須具有以下一種或數種功能：能在著火溫度或接近著火溫度下吸熱分解成不可燃物質；能與泡沫燃燒產物反應生成不易燃物質；可分解出能終止泡沫自由基氧化反應的物質。

在聚氨酯泡沫塑料中，含磷阻燃劑主要在凝聚相發揮作用，磷化物可以消耗泡沫塑料燃燒時分解出的可燃氣體，使其轉化成不易燃燒的炭化物，泡沫體中磷（P）含量達1.5%左右時即可獲得較佳的阻燃效果。